Home

Totale reisaanbod

Caribbean

Aruba

Landinformatie

Aruba

Pastelkleurige huizen

Aruba 'One Happy Island'

Zon, kristalhelder water en witte zandstranden. Aruba heeft alle clichés in huis. Samen met een verrassende natuur, voldoende vertier en een heerlijke keuken biedt het Caribische eiland de juiste ingrediënten voor een ontspannen vakantie. Toeristen voelen zich er meteen thuis, want de Arubanen staan bekend om hun gastvrijheid.

Bevolking
Aruba ligt in de Caribische Zee, slechts enkele kilometers van Venezuela. De eilandstaat is ruim dertig kilometer lang en negen kilometer breed en behoort tot de benedenwindse eilanden. Binnen deze grenzen wonen circa 110.000 mensen van veertig verschillende nationaliteiten. De meeste inwoners hebben hun huis in Oranjestad, dat tevens de oude Nederlandse hoofdstad is. Oranjestad is van essentieel belang voor de toeristenindustrie. In deze haven doen de vele cruiseschepen het eiland aan. Aruba drijft voor een belangrijk deel op deze markt. Het zijn vooral Amerikanen die het Caribische vakantieoord per boot bezoeken. Van de ruim 600.000 toeristen per jaar maken zij sowieso de grootste groep uit. Al prijkt Aruba in het hart van de Cariben, de paradijselijke bestemming heeft een geheel eigen karakter. Het is een mix van Spaanse, Indiaanse maar vooral ook Nederlandse invloeden. Deze erfenis ziet u overal terug. Zo betaalt u met de Arubaanse 'florin' en wonen er relatief veel Nederlanders. Er staat een molen en u komt geregeld Hollandse straatnamen en tegeltjes tegen. Verder is Nederlands naast de moedertaal Papiamento de officiële taal. De meest mensen spreken overigens Papiaments.

Geschiedenis
De eilandstaat maakt al eeuwen deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden, maar opereert autonoom. In 1636 veroverden de Nederlanders het van de Indianen. Even ging in de negentiende eeuw de macht over naar de Engelsen, maar onze voorouders vochten terug. De status aparte verwierf ze toen ze zich in 1986 afscheidde van de overige Nederlandse Antillen. Het Caribische oord is te verdelen in grofweg twee delen. Op de zuid- en westkust strekken kilometers lange witte zandstranden zich uit. De winderige noordoostkust is ruig en wild. Aruba is een echte zonbestemming. Het Caribische gebied is gezegend met 365 dagen zon per jaar. Op het eiland heerst een tropisch klimaat. Gemiddeld ligt de temperatuur rond de 28 graden Celsius. Een passaatwind geeft wat verkoeling. Tropische orkanen doen het eiland vrijwel nooit aan. De meeste regen valt aan het einde van het jaar. Het regent dan 's nachts en in de ochtend. Het hoogseizoen is van december tot en met maart. In de winterperiode is het vijf en tijdens de zomermaanden zes uur vroeger.

Een zee aan mogelijkheden
Men hoeft zich op Aruba geen moment te vervelen. Het eiland kent veel natuurlijke bezienswaardigheden, heeft mooie accommodaties en biedt een scala aan activiteiten als bowlen, paardrijden, golfen, hiking of rijden op een quad. Maar waarschijnlijk de voornaamste redenen waarom mensen de bestemming aandoen, zijn de kalme, azuurblauwe zee en de stranden

Wit zand en de mooiste duiklocaties
De stranden van de eilandnatie hebben wit strand. Elk strand heeft zijn eigen karakter. Zo vindt iedere toerist wat wils. De bekendste plekken zijn Palm Beach en Eagle Beach. Aan Palm Beach liggen de luxe, op Amerikaanse toeristen gerichte hotels. Dit gebied wordt ook wel de 'highrise-area' genoemd, vanwege de hoogbouw. Palm Beach is wat kleinschaliger en intiemer. De bijnaam van dit strand is dan ook 'lowrise-area'. Hier zijn de gebouwen een stuk minder hoog. Playa Hadikurari wordt geroemd bij snorkelaars. Rodgers Beach is in trek bij de wat gevorderde surfers. Baby Beach staat bekend om zijn kalme en ondiepe zee. Daarom trekken veel gezinnen met kinderen naar deze plek. Snorkelaars kunnen hier koralen bewonderen. Bij de stad San Nicolas liggen eveneens twee fraaie stranden. Wie van watersporten houdt, kan zijn hart ophalen. Diepzee- of scuba-duiken, (para)zeilen, snorkelen, vissen, (kite)surfen, zwemmen en 'onderwatertochten' in een onderzeeër. Op Aruba kan het allemaal. De koralen, tropische vissen en het heldere water maken het plaatje compleet.

Natuurlijke bezienswaardigheden
Ongeveer 18 procent van het eiland bestaat uit een natuurreservaat, het Nationale Park Arikok. Het reservaat ligt in het midden van het eiland bij de gelijknamige berg. Door dit gebied kunt u, al dan niet met begeleiding, wandelen. In het park zijn de oudste tekeningen van de Arawak, de vroegere bewoners, te bezichtigen. Ook vindt u er een grote verscheidenheid aan lokale plant- en diersoorten, als de exotische cactus, de aloëplant, tropische bloemen, vogels en leguanen. De meest karakteristieke, en veelvuldig gefotografeerde bomen zijn de watapana, of divi-divibomen. De grillige vormen zijn zo gegroeid door de wind. Een dertig meter lange natuurlijke brug was één van de meest gefotografeerde en bezochte plek van het eiland. Was, want de brug stortte in 2005 in. De bezienswaardigheid hing ruim zeven meter boven de zeespiegel. Bezoekers hoeven niet helemaal te treuren, want Aruba heeft nog zeven andere natuurlijke bruggen en een natuurlijk zwembad over.

Prachtig Oranjestad 
Vrijwel geen enkele toerist kan om Oranjestad heen. Deze plaats aan de schilderachtige zuidkust leent zich uitstekend om er te winkelen. Bovendien is de stad het hart voor allerlei festiviteiten. Beroemd zijn de hoge kleurrijke huizen aan de Wilhelminastraat. In de stad staat Fort Zoutman met de Willem III toren. Dit is het oudste gebouw van het eiland en herbergt tegenwoordig een museum.

Fotogenieke grotten 
De kust aan het zuidoosten bevat verschillende grotten die een bezoek waard zijn. De fotogenieke Guadirikiri-grot heeft twee kamers waar het zonlicht naar binnen valt. De Huliba heet ook wel de Tunnel van de liefde, omdat de ingang de vorm van een hart heeft. De meeste mensen brengen een bezoek aan de Fonteingrot omdat deze tekeningen bevat van de Arawak-indianen. In de omgeving van San Nicolas zit in de rotsen een katholieke tempel uit 1958 verstopt. In deze Lourdes-grot staat een 700 kilogram wegend beeld van de Heilige Maagd en Bernadette. Op 11 februari vertrekt een processie vanuit de kerkjes van Santa Teresita en San Nicolas naar de grot, waar de pastoor een mis houdt.

Indrukwekkende rotsformaties 
Aruba is vrij vlak en zanderig. Vandaar dat een aantal rotsformaties grote aantrekkingskracht uitoefent op toeristen. De rotsblokken hebben bijzondere vormen. Bezoekers mogen ze beklimmen en van bovenaf van het uitzicht genieten. De Ayo Rock Formations heeft de bijnaam 'Bedrock', na de tekenfilmserie The Flintstones. Op deze plek woonden ooit de oorspronkelijke eilandbewoners. Zij lieten tekeningen achter op de rotsen. Het gebied wordt omringd door grote rotsblokken. Het lijkt alsof ze op elkaar zijn gestapeld.

Historische goudsmederijen 
Aruba was in de vijftiende eeuw het paradijs voor schatzoekers. Volgens de overlevering zou op het eiland 'Ora Ruba' rood goud zijn te vinden. Aan deze legende dankt de bestemming haar naam. In 1824 vond men ook inderdaad goud. Daarom verrezen aan de noordkust de, inmiddels verlaten, goudmijnen van Bushiribana. In het zuidwesten liggen de overblijfselen van de goudsmelterijen van Balashi.

Bijzondere bezienswaardigheden 
Deze oude stenen California vuurtoren doemt op veel plekken in het zicht op. Het gebouw staat op een verhoging. Vanaf de toren hebben bezoekers een mooi uitzicht over de omliggende zandstranden en de westelijke kant van het eiland met golvende duinen en koraalrotsen. De toren 'dankt' zijn naam aan het vrachtschip California dat vlak voor de kust schipbreuk leed. De pittoreske, gele kapel van Alto Vista staat op een kalksteenheuvel en is gebouwd door de indianen en de Spanjaarden. Een weg met witte kruisen, symbool voor de kruisweg, leidt naar het bedevaartsoord.

Golf
Aruba heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een echte golfbestemming. Dit is opmerkelijk, omdat het eiland relatief klein is. Aruba is ongeveer even groot als Texel en telt zelfs meerdere, waaronder twee uitstekende banen. Bovendien worden er plannen gesmeed voor een baan met 27 holes.

Tierra del Sol
Het eiland bezit een internationaal vermaarde, eersteklas golfbaan. Dit park met achttien holes ligt in het noordwesten van Aruba en is ontworpen door Robert Trent Jones junior. Hij hield in zijn ontwerp rekening met het ruige landschap. Tierra del Sol bevindt zich namelijk in de woestijn. De greens bestaan uit oliehoudend zand en her en der loslopende geiten als levende hindernis. Golfers kunnen tijdens het spel overal genieten van een uitzicht op zee.
De green is zeer geavanceerd. Nieuwe satelliet- en computertechnieken zijn toegepast. Dit alles maakt van deze golfbaan een gewilde plek. Reserveren is aan te bevelen. Het huren van de baan kost tussen de 70 en de 135 dollar. De wind kan de speler wel eens parten spelen. Aan de andere kant zorgt het windje voor de nodige verkoeling. De baan is de locatie voor verschillende toernooien. Liefhebbers kunnen deelnemen aan het jaarlijks terugkerende KLM Aruba Open.

The Links
De andere golfbaan, met negen holes, heet The Links en ligt bij het Divi Village and Beach Resort. Deze baan met ecologisch gras beschikt over uitgebreide faciliteiten en is ingedeeld in 2 par 3 holes, 5 par 4 holes en 2 par 5 holes. Het terrein wordt omringd door een tropisch landschap met lagoons. Enkele holes liggen over water. Om de baan staan luxe vakantievilla’s van het resort. De gasten mogen op gezette tijden gebruik maken van de accommodatie. Tijdens de overige uren is de baan beschikbaar voor anderen. Dit oord wil de belangrijkste golfbestemming in de Cariben worden. Niet alleen geoefende golfers voelen zich hier thuis. The Links geeft ook cursussen. Op deze baan kunnen spelers bovendien uitgebreid oefenen. Een driving range, chipping area en oefenbunker zijn aanwezig. Bovendien helpt het Video Swing Analyse Station golfers hun swing te verbeteren. Het huren van de green begint bij de 60 dollar.

Aruba Golf Club
De Aruba Golf Club bij San Nicolas heeft de oudste green van het eiland. De baan dateert uit 1939. Dit is volgens kenners één van de meest ongewone negen holes golfbanen van het Caribische gebied. De baan bestaat uit 25 zandtraps, 5 watertraps en 10 hard zand greens. De langste hole is 632 yards par 5 en de kortste 160 yards par 3. De green ligt in de woestijn. De omgeving is prachtig. Spelers kunnen flink last van wind hebben. Een balletje slaan kost hier tot 30 dollar.

Ultiem duikparadijs
Aruba is een duikbestemming bij uitstek. Rond het eiland zijn ruim veertig duikplaatsen aangewezen. Deze bieden elk een ultieme duikervaring. Zo kunt u gaan ‘wall-diven’, koraalduiken, of wrakken onderzoeken die in de Tweede Wereldoorlog zijn gezonken. Een bijkomend voordeel: het water is heerlijk warm en op de meeste plekken kalm.

Tijdens een duik ervaart u de interessante onderwaterwereld van Aruba. Veelkleurige koraalvissen, baracuda’s, maanvissen, roggen en zeepaarden zijn slechts een greep uit het aanbod dat rondzwemt. Hersen- en sterkoraal, zeewaaiers en –anemonen maken het plaatje compleet. Haaien kunnen voorbij komen, maar zij laten de mensen met rust zolang zij dat ook doen. Wie nog niet kan duiken, kan het hier leren door een cursus Certification Scuba Diving te volgen. Op Aruba bieden vele duikscholen deze cursussen aan. Mensen met een Open Water-certificaat kunnen gelijk aan de slag.

Unieke duiklocaties
Veel duikplekken liggen niet ver van de kust. Sommigen zijn zelfs met de auto te bereiken. De meeste bevinden zich aan het zuiden en westen van het eiland. Hier is het water het rustigst en de stroming het laagst. Dat komt door de aflandige wind. De noordkust is veel ruiger, maar daarom niet minder de moeite waard. De meeste duikers willen naar het rif voor de kust. Tijdens een duik zijn de veelkleurige koralen en de verschillende sponzen prachtig te zien. Elke plek is uniek. Ook tussen het rif liggen scheepswrakken en zwemmen allerlei vissen. Wie op zoek is naar nog meer avontuur: Het is mogelijk hier ’s nachts te duiken.
Een populaire plek om te duiken is het Antillian-scheepswrak. Dit ‘spookschip’ ging in de Tweede Wereldoorlog ten onder. Een stuk van de boot steekt nog boven water uit. Tijdens een duik wordt duidelijk hoe groot het schip werkelijk is. Er zijn meer wrakken waar naar kan worden gezocht. Sommige liggen al eeuwen op de bodem van de zee. Om de schepen zwemmen meestal drommen vissen. Veel duikers gaan op Aruba ook graag ‘wall-diven’. Een muur onder water kan vele meters diep zijn. Een dergelijke duik is erg geliefd omdat op deze plekken veel vissen leven.

Snorkelen, Snuba en Sea Trek
Snorkelen kan natuurlijk ook. Koraalformaties en zelfs scheepswrakken op 300 meter diepte zijn ook tijdens het snorkelen goed zichtbaar. ‘SNUBA’ is een vorm tussen duiken en snorkelen in. Luchttanks drijven op vlotten. Luchtslangen voorzien duikers van zuurstof. Kinderen vanaf 8 jaar mogen dit samen met een instructeur doen. Wilt u wel een duikpak aan, maar uw haar droog houden? Met Sea Trek draagt de duiker een speciale helm, waardoor het hoofd droog blijft en brillen op kunnen worden gelaten. Onder begeleiding gaat de persoon 60 meter onder de zeespiegel. Zij kunnen daar gewoon wandelen en blijven ademen.

Vakantiegangers die liever helemaal droog naar de bodem willen, hebben de keuze uit enkele opties. Onderzeeër de Atlantis Submarine brengt per keer 46 passagiers 450 meter onder de zeespiegel. Vanaf glasbodemboot Seaworld Explorer Semi-Submarine is de onderwaterwereld vanaf de oppervlakte goed te zien. Deze boot vaart meerdere malen per dag uit.

Evenementen
Dande: De eerste officiële feestdag van het jaar begint op 1 januari. Vuurwerk waarschuwen geesten uit de buurt te blijven. Direct na middernacht trekken muzikanten langs de deuren om de mensen met een speciaal lied de beste wensen voor het nieuwe jaar over te brengen.
Betico Croes dag: Op 25 januari herdenkt Aruba de geboortedag van wijlen Gilberto François ‘Betico’ Croes. Deze politieke leider dirigeerde het eiland richting status aparte.
Carnaval: Is het grootste feest op Aruba. Dat komt omdat de bevolking grotendeels katholiek is. De eerste twee maanden van het jaar houden de festiviteiten het eiland in de greep. Het feest bestaat uit verschillende optochten met kleurrijke kostuums, feesten, wedstrijden en verkiezingen van koninginnen. Het festijn begint met een kleine fakkelparade. De uitsmijter is de grote parade in Oranjestad op de zondag voor Aswoensdag. Het hele eiland loopt dan uit. Aswoensdag markeert het einde van carnaval.
Arubadag: Op 18 maart vier Aruba zijn status aparte. Deze nationale feestdag heet officieel Dag van de Vlag en het Volkslied.
Dushi Tera: 18 maart 1976 in gebruik. Een vlaggenparade, muzikale en folkloristische evenementen luisteren de dag op. Dit is een officiële vrije dag.
Koninginnedag: Op 30 april viert Aruba, net als Nederland, Koninginnedag. Op deze dag vinden er diverse activiteiten en sportwedstrijden plaats.
Sint Johannesdag: Elk jaar op 24 juni viert Aruba Sint Johannesdag. Op de avond van dit folkloristisch evenement wordt iedereen die Jan of Johannes heet, gefeliciteerd. De ‘jarigen’ dragen een gedroogde cactustak. Van deze takken maken zij later een vuur. Daar springen dansers, onder begeleiding van muziek, overheen. Overdag begraven de inwoners ritueel een nephaan.
Wekelijks: Gedurende het hele jaar vindt wekelijks het Bon Bini Festival plaats. Dit folkloristisch evenement is elke dinsdagavond in Fort Zoutman in Oranjestad te zien. 

Klimaattabel

HET ABC VAN DE ABC-EILANDEN

Welkom bij het ABC van de ABC-eilanden: meer en minder bekende weetjes en argumenten waarom een bezoek aan deze drie heerlijke eilanden gerechtvaardigd is.

ABC-eilanden. Drie zonnige eilanden, bijzonder geliefd bij Nederlanders. Geografisch van links naar rechts: Aruba, Curaçao en Bonaire. Er zijn uiteraard overeenkomsten tussen de eilanden: heerlijk klimaat, gastvrijheid, lekker eten, flora en fauna tot op zekere hoogte, en taal. Maar er zijn genoeg verschillen die het interessant maken om eens te hoppen of elk van de eilanden een keer op uw wensenlijstje te zetten. We noemen de rust van Bonaire, het bijzondere Nederlandse karakter van Curaçao, de luxe mogelijkheden in het iets internationaler ogende Aruba.

Bon Bini...welkom dus! Ontsnappen aan deze twee woorden is onmogelijk. Gastvrijheid en vriendelijkheid staan hoog in het vaandel op de ABC-eilanden.

Carnaval. Het grootste volksfeest in februari. Net zo leuk als carnaval in Nederland, maar dan vooral weer heel anders. Tropisch, opzwepend, kleurrijk, warm en vol Caribische passie. Moet u een keer meemaken.

Duiken. Bonaire benadrukt het vaak en volkomen terecht. Maar alle drie de eilanden beschikken over prachtige duiklocaties. Voor zowel de starter als de meer geoefende duiker bieden koraalriffen en een prachtige onderwaterflora en –fauna een schitterende ervaring. Ook had hier de letter D van de Divi divi boom kunnen staan, de beroemde ‘waaiboom’ van de eilanden die hier vaak naar het westen toe is verbogen. Dat komt door de passaatwind.

Euro, die wordt steeds vaker geaccepteerd in de toeristengebieden.

Festivals. Naast het beroemde carnaval vinden op de eilanden een grote diversiteit aan leuke evenementen plaats. Muziek-, dans-, duik-, culinaire en sportieve evenementen gaan het hele jaar door. We noemen slechts een Heineken Regatta Aruba, de Amstel Race Curaçao, het Heineken Bonaire Jazz & Salsa Festival. De letter F staat ook voor Flamingo, waarvan er bijvoorbeeld op Bonaire meer van zijn dan inwoners.

Golf, dat kan ook. Golfliefhebbers kunnen op Aruba en Curaçao terecht op enkele hoogstaande banen. Blue Bay en Curaçao Golf Squash Club op Curaçao, The Links at Divi Aruba en Tierra del Sol op Aruba zijn de namen om te onthouden.

Hotels vindt u in alle soorten en maten, voor elke beurs. Voor de rust komt u op Bonaire, de meeste vijfsterren hotels vindt u op Aruba en op Curaçao vindt u een mix van alles. Veel oudere hotels op Curaçao zijn vernieuwd.

Investeringen. Nieuwe hotels, verbetering van de infrastructuur, betere vliegvelden. De ABC-eilanden onderkennen het belang van het toerisme, zeker uit Nederland, en doen er veel aan om ook over tien jaar nog steeds te kunnen voldoen aan de eisen van de vakantieganger.

Ja, nee, kan dat niet iets goedkoper...maar doe nog maar een biertje. Hét grote voordeel blijft natuurlijk dat we op heel veel plekken gewoon Nederlands kunnen spreken.

Koopje! De valuta in heel het Caribisch gebied is verbonden aan de Amerikaanse dollar. Uit eten en shoppen is zeer aangenaam geprijsd. Hier had ook de K van Kids kunnen staan want ook voor families vormen de eilanden een prima bestemming.

Love is in the air...de eilanden vormen een geliefde bestemming voor honeymooners.

Mmm, u kunt heerlijk eten op de eilanden en uiteraard is de Caribische keuken ruim vertegenwoordigd. In lokale specialiteiten uit de Creoolse keuken proeft u onder meer maïs, bonen, geit of zelfs leguaan! Een uiteraard verse vis. Maar het kan ook minder avontuurlijk. U vindt keukens uit de hele wereld en met een barbecue op het strand is natuurlijk ook niets mis.

Natuurlijk natuur! Uiteraard komen veruit de meeste bezoekers voor de witte stranden en de azuurblauwe zee. Maar de ABC-eilanden hebben met hun natuurparken ook op het eiland veel moois te bieden. Ruim zeker een dag in om één van de nationale parken te bezoeken zoals Arirok op Aruba, Washington Slagbaai op Bonaire of Christoffel op Curaçao.

Orkanen heeft u zo goed als geen last van. De eilanden liggen buiten de gebruikelijke route.

Passaatwinden heeft u er weer wel. En die zorgen voor dat hele verfrissende windje.

Quiz: welke van de drie eilanden is het kleinst qua oppervlakte? Curaçao is het grootst. Maar Bonaire is toch nog echt een stukje groter dan Aruba, 288 om 180 vierkante kilometer.

Repeaters...als u eenmaal op één van de ABC-eilanden bent geweest is de kans redelijk groot dat u nogmaals terugkeert. Het aantal repeaters bedraagt 30%.

Strand. Lekker luieren of actief op het water. Enkele bekende namen op Curaçao zijn Mambo Beach, Kontiki Beach of Playa Kalki. Aruba brengt onder meer Palm Beach, Eagle Beach, Rogers Beach en Baby Beach. Bonaire is niet echt van de hagelwitte stranden maar dat wordt gecompenseerd door de onderwaterwereld.

Temperatuur ligt gemiddeld tussen 25 en 32 graden. Vergeet de zonnebrand niet.

Uit. Lekker stappen behoort zeker op Aruba en Curaçao tot de mogelijkheden. Het blijft vaak heel lang (Hollands) gezellig op de eilanden. Lekker uitslapen op het strand de volgende ochtend.

Vliegen is gemakkelijk. Instappen op Schiphol en tien uurtjes later staat u in de zon.

Winkelen hoort er steeds vaker bij op de ABC-eilanden. Maar ook watersporten mogen we niet vergeten: windsurfen, parasailen, tuben en uiteraard duiken.

Xtra, read all about it. Vanaf 15 december 2008 hebben Curaçao (en Sint Maarten) dezelfde status aparte als Aruba. Bonaire verwelkomen wij als Nederlandse gemeente (net als Saba en St. Eustatius).

Yoga, sauna, spa, massage. De wellnesstrend heeft ook de eilanden bereikt en voor deze extra ontspanning bestaan tegenwoordig vele mogelijkheden. Bijvoorbeeld in de luxe hotels.

Zwemmen met dolfijnen, bijvoorbeeld bij de Dolphin Academy op Curaçao. Of de Z van mooie zonsondergangen...