088-01 01 100

Costa Rica

Volgens de overlevering zag Columbus in 1502 aan de goudgele horizon een kust opdoemen waar Indianen (hij dacht dat hij eindelijk in India was aangekomen) met gouden versierselen ronddoolden. Hij verwachtte er grote rijkdommen te vinden en noemde de kust ‘Costa Rica’ letterlijk rijke kust. Een gouden kust werd het, bleek later, want zijn zoektocht werd met goud beloond. De ontdekkingstochten op het vasteland brachten een adembenemend natuurschoon en een verbijsterende hoeveelheid aan tropische planten, vogels, zoogdieren, reptielen en amfibieën aan het licht. De leguanen en krokodillen in wildstromende beken zijn er nu nog steeds talrijk en brengen ons terug in de geschiedenis, als ware of dinosauriërs nog leven. We wanen ons in deze tropen, miljoenen jaren terug in de tijd. 

Midden-Amerika
In het zuidelijk deel van Midden-Amerika, grenzend aan Nicaragua en Panama ligt het paradijselijke Costa Rica. Aan de oostkust van Costa Rica ligt de Caraïbische Zee en aan de westkust de Pacific. De Pacifische kust is 1016 km lang, heel onregelmatig gevormd met veel schiereilanden en inhammen. Op sommige plaatsen is het land nog geen 150 km breed en slechts 300 km lang. Over de gehele lengte van Costa Rica loopt een centrale bergketen met een hoogte van ruim 3000 meter. In het noordwesten zijn nog actieve vulkanen, waarvan de Rincon de la Viega en de Arenal de bekendste zijn.

U landt in San José, de hoofdstad van Costa Rica. Meer dan de helft van de bevolking leeft in de stad en haar omgeving. Midden in het onherbergzame gebied ligt de vulkaan Irazú (3432 meter) en torent boven alles uit. Naar het zuiden verdwijnen de vulkanen en bereikt u de hoogste berg van het land, de Chiripó, die 3820 meter boven de zeespiegel ligt. 

Gigantische rijkdom aan flora
Door de grote landschappelijke diversiteit groeien er ongeveer 9000 verschillende plantensoorten, waaronder ook de meest fantastische orchideeën. De tropische regenwouden liggen in de lagere (kust)gebieden. Op een grotere hoogte van ca. 1500 meter, maken de regenwouden plaats voor nevelwouden. Het is op deze hoogte aanzienlijk koeler en een welkome afwisseling van de temperatuur en de drukkende warmte van het regenwoud.
Het mooiste nevelwoud is Monteverde. De grillige bomen zijn begroeid met hangende plantentuinen, vol met varens, bromelia’s en afgewisseld met diverse soorten orchideeën. Monteverde is eveneens een paradijs voor de ornithologen. De vogelliefhebbers komen volledig aan hun trekken. 

Nationale parken
Er zijn 18 nationale parken, die 14% van de totale oppervlakte van 51.000 km2 beslaan. Het nationale park Manuel Antonio met een grootte van ca. 68 km2 is klein in vergelijking met de andere parken. Het weinig bezochte park Rincon de la Vieja, met de gelijknamige vulkaan, die sinds jaren niet meer actief is, is een aanrader. Er is echter genoeg vulkanische activiteit waar te nemen. Dampende zwavelbaden, kokende modderpoelen en warmwaterbronnen. Dit gebied leent zich uitstekend voor een ‘canopy tour’ waarbij u aan lijnen veilig tussen de toppen van de jungle slingert. Het uitgestrekte regenwoud Corcovado met enorme bomen – meer woudreuzen – op het schiereiland Osa is een bezoek meer dan waard.

Fauna
De dierenvariëteiten zijn eveneens heel talrijk. Als u eens wat anders wilt zien dan de standaard populatie van de dierentuinen, dan is een bezoek aan Costa Rica het ei van Columbus. Slinger- en doodshoofdaapjes, brulapen, maar ook de zeldzame kolibries, toekans en kakatoes in de meest uiteenlopende kleuren van de regenboog. Grote hagedissen, leguanen en zeeschildpadden ontbreken ook niet. Tortuguero is een geliefde plek waar de schildpadden hun eieren op het strand ingraven. Het is een favoriete excursiebestemming. 

Stille parelwitte stranden
Nadat u de omgeving van San José heeft verkend, doet u er verstandig aan naar de parelwitte stranden van de Caraïbische kust te rijden. Tijdens deze twee uur durende trip komt u twee actieve vulkanen tegen. De ‘Poas’ vulkaan, met haar onmetelijke kraterrand, die u bijna tot aan de top kunt bereiken en het maanlandschap rondom de ‘Iraz’ vulkaan, waar u 360 meter diep naar het gifgroene water kunt kijken, doen u beseffen dat het scheppingsverhaal zich niet in 6 dagen kan hebben afgespeeld. Als u daarna een duik gaat nemen met onderwater apparatuur geschikt voor tientallen meters of gewoon simpel snorkelen, dan weet u bijna zeker dat het miljoenen jaren heeft geduurd om de koraalriffen te kleuren met de grote variëteit van fel gekleurde heen-en-weer schietende vissen, zee-anemonen en scharrelende schaaldieren.

Wie gesteld is op rust en wars van drukke zandstranden die zwart kleuren van de toeristen, is in Costa Rica op de juiste plek van deze aardbol! 

Algemene informatie:

Paspoort/visa
Een Nederlands paspoort dat na terugkeer naar Nederland nog minimaal 6 maanden geldig is, is verplicht. Bij een verblijf van maximaal 90 dagen is een visum voor Nederlands ingezetenen niet nodig.

Gezondheid en inentingen
Malariatabletten zijn niet meer verplicht. Een injectie tegen hepatitis A en een geldige DTP worden aanbevolen (raadpleeg altijd huisarts en/of GG&GD).

Rijbewijs
Een geldig Nederlands rijbewijs is verplicht. Een internationaal rijbewijs (tegen betaling verkrijgbaar bij de ANWB) is aan te raden.

Tijdsverschil
In Costa Rica is het in onze zomer 8 uur en in de winter 7 uur vroeger dan in Nederland.

Taal
Spaans, echter in grotere plaatsen spreekt men ook wel Engels.

Valuta
Cólon. In hotels worden Visa en Euro/Mastercard bijna altijd geaccepteerd.

Voltage
110-V/60Hz, een verloopstekker is handig.

Vertrekbelastingen
Bij internationale vluchten ca. US$ 26,-.

Gemiddelde temperaturen: 

Maand:	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Gem. temperatuur	22	22	23	24	24	24	23	23	24	23	23	22
Uren zon	7	8	8	7	5	4	4	4	5	4	4	6
Gem. aantal dagen met regen	2	1	1	2	4	12	10	13	15	13	8	3
Temperatuur zeewater	28	27	27	28	28	28	28	28	28	28	27	27