Alaska, Het Grote Land
Alaska betekent in de taal van de oorspronkelijke bewoners ‘Het Grote Land’. Het is de 49ste staat van de Verenigde Staten en nauwelijks kleiner dan West-Europa. Met amper 700.000 inwoners heeft de natuur er ruim baan. In Alaska kunt u een kanjer van een zalm vangen voor het avondeten, of verdwalen in de wildernis. Niet zelden ziet de bezoeker er letterlijk wolven en beren op zijn pad. 

De korte zomer duurt van juli t/m augustus en de natuur bruist dan van activiteit. Zalmen zwemmen met miljoenen de rivieren op om zich voort te planten, belaagd door zeearenden en beren. Kariboes zwerven over de uitgestrekte toendra, op de voet gevolgd door groepen wolven. Voor degene die af en toe genoeg hebben van de wildernis, biedt Alaska ook gezellige toeristenplaatsjes en moderne steden, zoals Anchorage, Juneau en Fairbanks, met volop winkelmogelijkheden. De wegen in Alaska zijn uitstekend en er zijn talloze campings en motels, hoewel het tijdens de zomer druk kan zijn.

De natuur van Alaska is wel iets anders dan de Veluwe. Een goede voorbereiding is dan ook onontbeerlijk. Vooral het weer, ruig en onvoorspelbaar, is een factor van betekenis en goede kleding is noodzakelijk. Zelfs in de zomer kan er sneeuw vallen. Warme, wind- en waterdichte kleding mogen tijdens een wandeling, in welk seizoen dan ook, niet in de rugzak ontbreken. Anti-muggenspray is ook geen overbodige luxe.

De natuur in Alaska is royaal en uitbundig, maar wordt wel bedreigd. Bij houtkappers, olieboeren en ook in de toeristenindustrie bestaat meer oog voor snelle winst dan voor het voortbestaan van de wildernis. Gelukkig is zo’n 40% van de natuur in Alaska beschermd. De nationale parken zijn groot en uitgestrekt. Er zijn er maar liefst acht: Denali, Gates of the Arctic, Glacier Bay, Katmai, Kenai Fjords, Kobuk Valley, Lake Clark en Wrangell-St. Elias. Met een Nationaal Park Pass, ter plekke te koop voor ca. US$80,- kunt u alle parken onbeperkt bezoeken. Veel natuurgebieden zijn goed bereikbaar met de auto. Het Kenai Peninsula, op slechts enkele uren rijden van Anchorage, biedt hengelsportliefhebbers een goede kans op de zalmvangst van hun leven. Ook voor wandelaars is het schiereiland een eldorado met talloze wandelroutes dwars door de wildernis. Wie het wat rustiger aan wil doen kan met een georganiseerde boottrip vanuit het plaatsje Seward de adembenemende fjorden bewonderen. En als u toch in Seward bent, vergeet dan niet het Sea Life Center te bezoeken. Eén van de meest spectaculaire gebieden is Denali National Park, in het binnenland van Alaska. Het park wordt omringd door majestueuze bergen, waaronder Amerika’s hoogste: Mount McKinley, ook wel Denali (de Grote) genoemd. Met zijn 6194 meter doemt hij steeds weer op in het landschap. Alaska’s Big Five (de grizzly, de eland, de kariboe, het Dall sheep en de wolf) komt hier in grote aantallen voor. Een rit met één van de parkbussen brengt u in het hart van het leefgebied van deze dieren.

Beknopte route:
Dag 1 Vliegreis Amsterdam – Anchorage + verblijf Anchorage
Dag 2 Anchorage – Glennallen
Dag 3 Glennallen - McCarthy
Dag 4 McCarthy
Dag 5 McCarthy – Valdez
Dag 6 Valdez
Dag 7 Valdez – Black Rapids
Dag 8 Black Rapids – Fairbanks
Dag 9 Fairbanks – Denali National Park
Dag 10 Denali National Park
Dag 11 Denali National Park – Wasilla
Dag 12 Wasilla – Seward
Dag 13 Seward
Dag 14 Seward – Anchorage
Dag 15 Vliegreis Anchorage – Amsterdam
Dag 16 Aankomst Amsterdam