Seattle

Seattle wordt omgeven door blauw water en heeft daardoor de bijnaam ‘Emerald City’ gekregen. Door de regelmatige regenval is Seattle en de omgeving groener dan andere steden. Eén van de bekendste bouwwerken van de stad is de ‘Space Needle’. Seattle kent historische buurten zoals het Pioneer Square en de levendige Pike Place Market. Hier zijn vele leuke restaurantjes, boetiekjes, cafés en plekken waar live muziek wordt gespeeld. Daarnaast ligt het moderne zakendistrict met de enorme wolkenkrabbers en het grote Westlake shoppingcenter. Het downtown gedeelte is goed te belopen en er heerst een prettige sfeer. Net buiten Seattle ligt het Museum of Flight. Hier kunt u een tour boeken door delen van de Boeing fabriek. Een aanrader!

Mount Rainier

Het hart van Mount Rainier National Park is de vulkaan Mount Rainier. Hoewel hij al 150 jaar niet is uitgebarsten, verraden rookpluimen dat hij nog niet is uitgedoofd. Het centrum van het park heet 'Paradise'. Hier zijn uitgestrekte weides met wilde bloemen, ruisende watervallen en rivierkloven, met zicht op de reus Mount Rainier. Vanuit de west ingang is Paradise altijd bereikbaar. Het centrum van deze parkregio zijn het Henry M. Jackson Visitor Center en de Paradise Inn, gelegen aan de Valley Road. Hier starten een paar schitterende wandelingen, die duidelijk maken waarom het gebied Paradise heet. Eén van de mooiste wandelingen is de Skyline Trail tot de Myrtle Falls.

Port Angeles

De middelgrote stad Port Angeles dankt haar bekendheid voornamelijk aan het nabijgelegen Olympic National Park. De stad is gelegen op Olympic, een schiereiland in de staat Washington. Port Angeles is genoemd naar de haven, van waaruit veel boten richting het Canadese Victoria vertrekken. Het is dan ook een typisch vissersstadje, waar u bovendien van veel ongerepte natuur kunt genieten.

Olympic National Park

De alpine bloemenweiden in de zomer en de romantische, woeste, vaak door stormen geteisterde rotskust aan de Grote Oceaan vormen de mooiste trekpleisters van het grote park. In het dal van de Hoh River, aan de westflank van de Mount Olympic, gedijt dankzij het extreem vochtige klimaat een unieke, met mos en varens overwoekerd regenwoud, het Hoh Rain Forest, met imposante sparren en enorme levensbomen. Hurricane Ridge in het noordelijk deel van het park met een net van wandelpaden biedt schitterend uitzicht op de bergen. Stop ook bij het diepe Lake Crescent. Dit is een populair recreatiegebied waar men kan raften en kajakken.

Portland

Portland, een zeer groene stad met een bijzonder sfeervol historisch centrum. De gebouwen zijn kleurrijk, er zijn vele parken en de straten zijn rijk gedecoreerd met antieke straatlantaarns, bomen en vooral veel bloemen. Dit heeft de stad de bijnaam: ‘City of Roses’ opgeleverd. Portland is prima per voet, fiets of met het gratis openbaar vervoer te verkennen. De beroemde Japanese Garden is één van de grootste en mooiste Japanse tuinen, buiten Japan. Portland is een stad van creatievelingen. Er zijn veel (alternatieve) bands, kunstgalerijen, boetiekjes en winkeltjes die handgemaakte spullen verkopen. Voor een prachtig uitzicht op de stad en Mount Hood bezoekt u de Pittock Mansion. Ook voor de winkelliefhebbers is Portland een ideale plek. Naast het voordeel van belastingvrij winkelen in heel Oregon, zijn er in Portland vele unieke design- en vintage winkels te vinden. Ook kunt u via de Historic Columbia River Highway door de schitterende Columbia River Gorge rijden. Onderweg komt u langs vele watervallen.

Newport

Crater Lake National Park

Het park herbergt de overblijfselen van de vernielde vulkaan Mount Mazama. Hierin is, 7000 jaar geleden door een geweldige vulkaanuitbarsting, het diepste kratermeer van Amerika ontstaan. Het Crater Lake is 594 meter diep. Om de steil aflopende kraterrand loopt een 50 km lange ringweg. Wandelpaden voeren naar de omliggende toppen en in de zomer naar de weelderig bloeiende bergweiden.

Napa Valley

Door de plaatselijke wijnboeren wordt Napa Valley de 'Birthplace of the Real American Wines' genoemd. Wijn, daar draait het om in deze vallei. De heuvels van Napa Valley zijn overdekt met wijnstokken, wat een prachtig gezicht is. Het landschap is ieder seizoen weer anders. Tevens liggen in Napa Valley verschillende steden zoals Napa. Een 'winetasting' is een echte must in Napa Valley.

San Francisco

Typerend voor San Francisco zijn niet alleen de imposante Golden Gate Bridge (1937) en de elegante Victoriaanse huizen, maar ook de flair van een multiculturele stad. De puntige Transamerica Pyramide is vanwege het uitzicht een goed startpunt van een bezoek. Fisherman’s Wharf is het drukke toeristische middelpunt. Vanaf Pier 39 vertrekt de boot naar Alcatraz, het beroemde gevangeniseiland. Fisherman’s Wharf is ook een opstappunt voor een ritje met de populaire cable car. En vergeet natuurlijk niet Lombard Street, de meest bochtige straat van de wereld, Chinatown en North Beach en het Italiaanse stadsgedeelte.

Vervoer in San Francisco

San Francisco is een stad die zich prima te voet en per openbaar vervoer laat verkennen. Vanaf de luchthaven reist u in een half uur met de BART-trein (Bay Area Rapid Transport) naar het centrum: Union Square, in hartje San Francisco. In de stad reist u snel per metro, of authentiek met de karakteristieke trammetjes. Of koop een kaartje voor een van de Hop-on Hop-off busdiensten, die langs de belangrijkste attracties rijden. In tegenstelling tot veel andere Amerikaanse steden zijn veel delen van San Francisco wel prima te bewandelen. Langs de waterkant van Fisherman's Wharf en de Embarcadero is het heerlijk wandelen. Al zullen de heuvelachtige delen van de stad wat spierpijn kunnen opleveren! Vergeet de fiets niet! Op diverse plekken in Fisherman's Wharf kunt u fietsen huren, om vervolgens de Golden Gate brug over te fietsen. 
 

Oakland

Oakland is een voorstad van San Francisco en is een ideale uitvalbasis om San Francisco te bezoeken. De stad is verbonden met San Francisco via de Bay Bridge en met een veerdienst. Oakland heeft een aantal leuke bezienswaardigheden. Zo is het stadhuis een echte must om te zien. Het is gebouwd tussen 1910 en 1914 en het gebouw staat op de lijst van historische monumenten in Amerika. Het was het eerste hoge overheidsgebouw van het land. Er zijn ook interessante parken in de stad, zoals Preservation Park en LakeSide Park. Met de kinderen kunt u naar de Oakland Zoo en als u wilt zijn er ook genoeg musea om te bezoeken

Monterey

Monterey wordt voornamelijk om twee redenen bezocht: het Monterey Bay Aquarium en walvis spotten. De stad ligt ongeveer 200 kilometer ten zuiden van San Francisco.
In het drukbezochte Monterey is een bezoek aan het magnifieke aquarium aan Cannery Row een must. Breng een bezoek aan het Museum of Art voor interessante exposities over onder andere moderne kunst en landschapsfotografie.
Ga langs bij het Sanctuary, waar u voorgelicht wordt over het zeeleven. Of huur een kano en vaar tussen de zeehonden in de baai van Monterey. 40 minuten rijden ten zuiden van Monterey ligt Big Sur is een bosrijke enclave aan een ruige kust waar men prima kan wandelen.
 

Carmel

Carmel, gelegen aan de west kust van Californië, is een bestemming die bekend staat om zijn ongerepte stranden, charmante architectuur en artistieke erfgoed. Deze idyllische stad, ook wel bekend als Carmel-by-the-Sea, verwelkomt bezoekers met kronkelende straatjes, geplaveide steegjes en pittoreske huizen met rieten daken. Kunstgalerijen, boetieks en gezellige cafés sieren de sfeervolle straten, waardoor Carmel een artistieke sfeer ademt.
Het weelderige Carmel Beach biedt een rustgevende ontsnapping met zijn witte zand en azuurblauwe wateren, terwijl de nabijgelegen Point Lobos State Natural Reserve indrukwekkende kliffen en prachtige uitzichten op de oceaan biedt. Met een mix van natuurlijke schoonheid, kunst en ontspanning, belichaamt Carmel de essentie van een Californische kustplaats en blijft het een geliefde bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar sereniteit en inspiratie.

Pismo Beach

Het eerste wat u in Pismo Beach kunt doen, is uiteraard de lange, witte stranden bezoeken. Omdat het zand erg compact is, mogen auto’s op enkele delen van het strand rijden. Maar u kunt meer doen: off-roaden, paardrijden, surfen, zeilen en vissen. Andere mogelijkheden zijn een bezoek aan de lokale wijnboerderijen waar Californië zo beroemd om is en het Price Historical Park, waar u het 19de eeuwse woonhuis van John Michael Price en een nagebouwd Chumashdorp kunt bezoeken. Dicht bij Pismo Beach, in Avila Beach, liggen natuurlijke hete bronnen waar u kunt zwemmen of een mineraalbad kunt nemen.

Los Angeles

Greater Los Angeles is een aaneenschakeling van meer dan 80 stedelijke gebieden die met elkaar verbonden zijn door een net van snelwegen. In de stad Los Angeles wonen ca. 4 miljoen mensen, in Greater Los Angeles ca. 17 miljoen mensen. Los Angeles is onlosmakelijk verbonden met de film- en TV industrie, waarvan Hollywood het kloppende hart is. Hollywood, de ligging van de stad tussen de heuvels en bij de zee, maakt dat veel filmsterren en rijken der aarde hier een huis hebben. Met name in het chique Beverly Hills, met schitterende huizen en exclusieve restaurants en designer boetieks. Maar Los Angeles heeft veel meer te bieden!  

Bezienswaardigheden in Los Angeles

- Etnische wijken zoals: China Town en Little Tokyo.
- Universal Studios: ontdek de wereld van de filmproductie. Een klassieker is het tramritje over het studioterrein. 
- Warner Bross film studio's.
- Hollywood Walk of Fame, Sunset Strip en de Hollywood sign.
- Disneyland: het wereldbekende pretpark in Anaheim. 
- Griffith Observatory: een prachtig Art-Deco gebouw, geopend tot 10 uur s' avonds, voor een prachtig uitzicht over de (verlichte) stad.
- Grand Central Market: eten uit alle windstreken van de wereld. 
 

Stranden in Los Angeles

Een zonnig klimaat, gelegen aan de Grote Oceaan, brede stranden met aangrenzende boulevards vol straatartiesten, strandtenten en cafe's, waar altijd wat te beleven is. Ga relaxen op het strand, huur een fiets, of ga heerlijk ' mensen kijken'. 
- Santa Monica: eindpunt van de route 66, strand met de bekende pier, die in veel films en series te zien is, zoals in Baywatch.
- Venice Beach en de bekende boulevard: Venice Beach Boardwalk. 
- Manhattan Beach: Veel sportieve activiteiten en goede restaurants
- Laguna Beach: schitterend strand, omringd door kliffen.
- Zuma Beach: de ' achtertuin'  van veel fimlsterren en de plek om te surfen in LA. 
- Santa Catalina Island, Channel Island National Park, bereikbaar per boot vanuit Long Beach. 

Musea in Los Angeles

- Getty Center: Met werken van de grote kunstenaars (waaronder van Gogh en Rembrand) in een unieke modernisctische tempel, omgeven door mooie tuinen met daarin de Getty Villa.
- Los Angeles County Museum of Art (LAMCA) : een van de meest vooraanstaande kunstmusea van de USA met een divers aanbod.
- The Broad: modern kunst museum in een spectaculair gebouw, met bijzondere spiegel kamers.
- Huntington Library, Art Collections & Botanical Gardens: 
- Natural History Museum of Los Angeles County: in het bijzonder leuk voor families met kinderen. 
- California Science Center: kind-vriendelijk museum over wetenschap en innovatie.