Las Vegas vroeger
Las Vegas: de entertainment Capital of the World. Deze weinig bescheiden titel maakt Las Vegas zeker waar! Las Vegas, gelegen in de staat Nevada, kende een roerige geschiedenis. In de eerste helft van de 19e eeuw werd Las Vegas een stopplek voor handelaars die op weg naar Los Angeles waren. In de omgeving waren natuurlijke waterbronnen, die ervoor zorgden dat het gebied een groene vallei was, midden in de grote, droge woestijn. De bouw van de Hoover Dam, die in 1931 startte, zorgde voor veel manlijke arbeidskrachten die zich in Las Vegas vestigden. Zij hadden naast het harde werken behoefte aan entertainment. Gokken werd in de staat Nevada gelegaliseerd en daar viel veel geld mee te verdienen. Dit trok zakenlui en investeerders aan, die casino’s, theaters en hotels bouwden.
Las Vegas nu
Verwacht: Shows, gokken, neonlicht, concerten en feesten. Maar ook eindeloos shoppen: van luxe designer merken tot outlet shopping malls. Plus: spectaculaire, adrenaline verhogende attracties. Een eindeloze variatie in restaurants: keukens van over de hele wereld zijn hier vertegenwoordigd. Van grote ‘All you can eat’ buffet restaurants tot intieme, topklasse Michelin ster restaurants. Heeft u trouwplannen en wilt u dat vooral snel geregeld: dat kan in een van de talloze ‘wedding chapels’. Voor diegene die al gelukkig getrouwd zijn, maar wel graag een echte ‘Vegas ceremony’ willen meemaken: hernieuw uw trouw geloften. Voor een paar dagen lekker relaxen en bijkomen van een enerverende rondreis is Las Vegas ook een prima plek. Veel hotels hebben enorme zwembaden omgeven door schitterend aangelegde tuinen met palmbomen en zonneterrassen met comfortabele ligbedden. Met het zonnige klimaat is het hele jaar door goed vertoeven in Las Vegas.
Naast entertainment en toerisme heeft Las Vegas zich ook nadrukkelijk op de beurzen en evenementen markt op de kaart gezet. Inmiddels worden hier jaarlijks vele grote internationale beurzen georganiseerd met bezoekers van over de hele wereld. Aan hotelaccommodatie geen gebrek en na een drukke beursdag zijn er eindeloos veel mogelijkheden om te ontspannen.
In het najaar van 2023 wordt in Las Vegas voor het eerst F1 Grand Prix autoraces georganiseerd.
Downtown Las Vegas
De eerste (en oudste) hotels en casino’s werden gebouwd in wat nu Downtown Las Vegas heet. Hoewel de hotels en casino’s grotendeels gerenoveerd zijn, heerst hier nog een ‘retro’ sfeer. Een van de bekendste hotels in Downtown Las Vegas is de Golden Nugget, geopend in 1946. Destijds het meest luxe hotel en de ‘hotspot’ van Las Vegas. Tegenwoordig heeft het hotel een zwembad met in het midden een enorm bassin met haaien, waar een overdekte glijbaan doorheen gaat. Geheel overeenkomstig de naam, is er in de lobby van het hotel een collectie goudklompen te zien, waaronder ‘The Hand of Faith’, een goudklomp van ruim 27 kg! Ga ’s avonds naar de Fremont Experience in het autovrije (voetgangers) deel van de Fremont Street. Een 460 meter lang LED-scherm op 27 meter hoogte tussen 4 casino’s waar elke avond van 19.00 tot 00.00 uur licht- en animatieshows op bekende muzieknummers te zien is. Een indrukwekkend licht- en geluid spektakel. De casino’s in Downtown Las Vegas zijn door de lage minimale inzet laagdrempelig.
The Strip
De bekendste straat in Las Vegas is de Las Vegas Boulevard, oftewel ‘The Strip’. Over een lengte van bijna 7 kilometer liggen de grootste en bekendste (thema) hotels. Deze hotels bieden veel meer dan alleen een plek om te overnachten. De hotels bieden uiteraard entertainment in de vorm van enorme casino’s. Maar er is veel meer te beleven: concertgebouwen en theaters, waar ’s werelds bekendste DJ’s, artiesten, zangers en zangeressen en bands optreden. Het wereldberoemde Cirque du Soleil heeft 6 verschillende vaste voorstellingen in diverse hotels aan de Strip. Langs de Strip loopt een Monorail (tussen Sahara Las Vegas en het MGM Grand hotel), om zo snel tussen de diverse hotels en bezienswaardigheden te kunnen reizen. Het grootste reuzenrad ter wereld van bijna 170 meter hoog biedt een spectaculair uitzicht over de stad.
Stratosphere Tower
Voor het beste uitzicht over de stad gaat u naar de 350 meter hotel Stratosphere toren, gelegen aan het einde ( of begin) van de Strip. Een razendsnelle lift brengt u, nadat u een kaartje heeft gekocht, naar het uitkijk platform op 265 meter hoogte, geopend van 10.00 – 01.00 uur. Zo kunt u zowel overdag als ’s avonds van het uitzicht genieten. Er zijn diverse restaurants en u kunt zelfs trouwen in de Chapel in the Clouds. Voor diegene die van een adrenaline shot houdt, zijn er op grote hoogte een aantal activiteiten, zoals een achtbaan, de ‘Big Shot’ en de ‘Sky Jump’.
Las Vegas hotels:
Las Vegas telt meer dan 100.000 hotel kamers verdeeld over ruim 150 hotels, waaronder enkele van de grootste hotels ter wereld en een aantal iconische thema hotels. De prijzen van de hotel kamers lopen sterk uiteen. Uiteraard is het luxe niveau erg bepalend en de locatie van het hotel. Zo liggen de duurste hotels aan de Strip. Maar ook de prijzen van dezelfde hotelkamer kunnen sterk variëren: in het weekend en tijdens grote beurzen en evenementen zijn de prijzen het hoogst. Hou ook rekening met resort fee’s. Veel hotels berekenen bovenop de kamer prijs een verplichte toeslag, die toegang geeft tot de faciliteiten van het hotel. Vaak moet deze fee ter plaatse direct aan het hotel voldaan worden. De resort fee varieert van ca. us$ 18,- TOT us$ 50,-per kamer per nacht.
Beroemde thema hotels:
Het is niet noodzakelijk om in de thema hotels te overnachten om ze daadwerkelijk te kunnen bekijken. Dus ook als u in een ander hotel overnacht, stap eens binnen bij diverse hotels en kijk uw ogen uit.
- Mandalay Bay: in de stijl van Zuidoost Azië heeft een enorm aquarium en haaienverblijf en een tropisch zwembad Mandalay Beach.
- Luxor hotel: Egyptisch thema, een enorme piramide die bewaakt wordt door een grote Sfinx.
- MGM Grand: een van s’ werelds grootste hotels. Alles is groots aan dit hotel.
- Excalibur hotel: Middeleeuws kasteel thema, geïnspireerd op de ridders van de ronde tafel.
- New York, New York: Waan je midden in New York City. Hoort u gegil in de lobby: dat komt uit de achtbaan die dwars door het hotel dendert.
- Cosmopolitan hotel: een van de nieuwste luxe hotels aan de Strip. Hip, anders en trendy.
- Paris Las Vegas: Waan je midden in Parijs, inclusief replica van de Eiffeltoren.
- Bellagio: Geïnspireerd door klassieke villa’s aan het Italiaanse Como meer. De fonteinenshows met muziek en ’s avonds schitterende lichteffecten zijn een van de strekpleisters van de Strip.
- Ceasars Palace: Welkom in Rome! Pilaren, klassieke beelden en luxe winkelcentra.
- The Mirage: Tropisch regenwoud, watervallen, een vulkaanuitbarsting en exotische dieren.
- Wynn Las Vegas: modern luxe hotel met eigen golfbaan, midden in Las Vegas.
- The Venetian Las Vegas: Vaar in een gondel door de Venetiaanse kanalen.
- Treasure Island: piraten thema.
- Circus Circus: veel vertier voor kinderen: kermis, een circuspiste en een attractiepark.
Omgeving van Las Vegas:De glitter & glamour van Las Vegas ontsnappen? De omgeving biedt genoeg mogelijkheden voor totaal andere belevingen!
- Hoover Dam, op ca. 45 minuten rijden van Las Vegas
- Valley of Fire Stare Park op ruim 1 uur rijden, op de route naar Zion N.P. of als dagtrip vanuit Las Vegas. Een schitterend, niet heel druk bezocht park.
- Red Rock Canyon: op ruim 30 minuten rijden van Las Vegas. Een fotogeniek landschap van rode en grijze rotsen.
- Lake Mead: voor een verfrissende duik en vele watersportmogelijkheden midden in de woestijn.
