Het bijzondere Craters of the Moon National Monument and Preserve in centraal Idaho bestaat uit uitgestrekte lavavelden, grillige kraters en zwarte rotsformaties. Vulkanische uitbarstingen legden hier een ruig en open landschap bloot dat sterk doet denken aan het oppervlak van de maan. Vandaar ook de naam. In 1969 trainden astronauten van NASA hier ter voorbereiding op de eerste maanlanding. U rijdt over de Scenic Drive, stopt bij uitzichtpunten en wandelt over verharde paden langs kraters en lavatunnels. Toch is dit geen kale vlakte. Hier leven namelijk meer dan 660 plantensoorten en ongeveer 280 diersoorten, waaronder houtratten, vossen, bergleeuwen, uilen en vleermuizen. President Calvin Coolidge riep het gebied in 1924 uit tot nationaal monument. Een bezoek aan Craters of the Moon voegt een onverwacht en bijna buitenaards tintje toe aan uw rondreis door het noordwesten van Amerika.
